भारतीय सड़कों पर दौड़ने वाली मोटरसाइकिलों में राजदूत 350 का नाम आज भी सम्मान से लिया जाता है। एस्कॉर्ट्स ग्रुप और यामाहा के सहयोग से बनी यह मोटरसाइकिल भारतीय बाइक प्रेमियों के दिलों में एक खास जगह रखती है। आइए जानते हैं इस शानदार मोटरसाइकिल की रोचक कहानी।
साल 1983 की बात है। उस समय भारतीय सड़कों पर छोटी-छोटी कम्यूटर बाइक्स और रॉयल एनफील्ड बुलेट का राज था। ऐसे में राजदूत 350 का आगमन बिजली की तरह हुआ। यह कोई साधारण मोटरसाइकिल नहीं थी, बल्कि भारतीय बाइकिंग की दुनिया में एक नई क्रांति थी। आरडी (रेस डिराइव्ड) के नाम से मशहूर, यह दरअसल यामाहा आरडी350बी का भारतीय संस्करण था।
राजदूत 350 की सबसे बड़ी खूबी था इसका शानदार इंजन। 347 सीसी का दो स्ट्रोक, एयर-कूल्ड पैरेलल ट्विन इंजन इंजीनियरिंग का एक अनूठा नमूना था। इसमें यामाहा का पेटेंटेड टॉर्क इंडक्शन सिस्टम, 6 स्पीड मैनुअल गियरबॉक्स और ऑटोल्यूब सिस्टम जैसी आधुनिक तकनीकें थीं।
यह बाइक दो वेरिएंट में आती थी – हाई टॉर्क (एचटी) और लो टॉर्क (एलटी)। एचटी वेरिएंट 30.5 बीएचपी की पावर देता था, जबकि एलटी वेरिएंट 26.5 बीएचपी की। लेकिन इन आंकड़ों से न भूलिए – यह बाइक अपनी श्रेणी में एक दानव थी।
राजदूत 350 की रफ्तार देखते ही बनती थी। 0 से 60 किमी प्रति घंटे की रफ्तार महज चार सेकंड में छू लेती थी। 150 किमी प्रति घंटे की टॉप स्पीड के साथ, यह अपने समय की सबसे तेज बाइक्स में से एक थी। इसी वजह से इसे ‘जायंट किलर’ का खिताब मिला।
हालांकि, राजदूत 350 का पेट्रोल खपत काफी ज्यादा था। शहरी इलाकों में यह महज 20-25 किमी प्रति लीटर का माइलेज देती थी। कुछ लोग मजाक में कहते थे कि आरडी का मतलब है ‘रैपिड ड्रिंकर’। इसकी उच्च कीमत और कुशल मैकेनिक की कमी ने भी इसकी सफलता में बाधा डाली।
राजदूत 350 सिर्फ एक मोटरसाइकिल नहीं थी, यह एक जीवनशैली थी। इसका विशिष्ट दो स्ट्रोक इंजन का आवाज और ताकतवर रेव लोगों का ध्यान खींचता था। कहा जाता था कि अगर आपके पास आरडी350 है, तो डेट मिलना तय है।
1989 में इसका उत्पादन बंद हो गया, लेकिन आज भी यह कलेक्टर्स की पसंदीदा है। पुराने राजदूत 350 को नया जीवन देना कई शौकीनों के लिए प्यार का काम बन गया है। कुछ रेस आयोजक तो आज भी आरडी350 को आधुनिक बाइक्स के साथ रेस में हिस्सा लेने से मना कर देते हैं, क्योंकि उन्हें डर होता है कि कहीं यह पुरानी बाइक नई बाइक्स को पछाड़ न दे।
राजदूत 350 ने साबित किया कि असली प्रदर्शन क्या होता है। इसने कई पीढ़ियों को प्रेरित किया और एक ऐसी विरासत छोड़ी जो आज भी जीवंत है। भले ही यह अब सड़कों पर न दिखे, लेकिन इसकी कहानी हमेशा भारतीय मोटरसाइकिल इतिहास का एक स्वर्णिम अध्याय रहेगी।